Ведьма из Отдела Страшных Чудес

[Ai Rolary]

Меня затянуло еще в одну историю про Объект Полюс. Пока невычитано совсем, потому что вот только дописано. Про Новый год как раз и про его странное проведение.
Эль еще раз перечитала отчет по аварии и, вздохнув, закрыла файл, а вместе с ним и рабочую программу. Все, на целые полгода -никаких катастроф, упавших почти-на-голову кирпичей, автомобильных и технологических происшествий и тд. За её компьютером в Отделе Страшных Чудес будет сидеть другой человек (или, точнее, не-совсем-человек), и выезды как минимум вплоть до Литы достанутся тоже ему. Посмотрим, куда распределение отнесет её на следующие полгода, но от причинения людям вреда (пусть и точечного, ювелирного, нужного как воздух и в качестве крайней меры) она точно отдохнет. Тем более, что сейчас, за два дня до Нового года, и еще неделю потом она вообще выходная.

Ведьма начеркала записку сменщику - отчеты и прочую документацию он, конечно же, прочитает, но если коротенько обрисовать ситуацию и написать план, наверняка ему будет легче втягиваться в работу - и с легким сердцем покинула рабочий кабинет.
Напряженность последних недель(Тёмное время всегда подкидывает ОСЧ множество дел) медленно покидала её. Хотелось странного, например,сменить привычное черное бохо-платье на что-нибудь летуче-воздушное и розовое. Розовое? - насмешливо спросила она у себя - Вот так сюрприз. В последний раз ты надевала розовое, когда хотела испугать друзей на Хэллоуин. Впрочем, сиреневое тоже подойдет, пожалуй. Только где его взять, заказывать уже определенно поздновато...
Её внутренний диалог прервался на развилке с табличкой Отдела Обеспечения Праздников. Она секунду помедлила и решила, что у народа в декораторских наверняка есть какие-нибудь обрезки ткани, да и запастись украшениями к Новому года она не успела, а там наверняка можно раздобыть что-нибудь эдакое. В мастерских было подозрительно тихо и пусто - большинство народу работало "в поле", заканчивая с предновогодними приготовлениями. Однако на вопросительное "есть кто?" из одной из комнат вынырнула незнакомая рыжая девушка. Чуть смутившись - просить у своих как-то проще - Эль изложила плачевную ситуацию с декором в собственной комнате. Рыжая, представившаяся Резедой, просияла и тут же потащила ведьму внутрь мастерской - оказывается, ее напарник захворал и она не смогла выехать вместе со всеми, вот и наделала в три раза больше декора, чем полагается. И частью этого вполне можно украсить комнату заработавшейся ведьмы. Кусок сиреневой ткани тоже нашелся - на платье не хватит, но сделать накидку или верхнюю юбку - вполне. Довольная удачей и новым знакомством, Эль с горкой коробок прошествовала к своей комнате и принялась за приведение ее в соответствующий сезону вид.

Следующие два дня прошли в поисках и зачаровывании подарков друзьям - затянула, конечно, безбожно, но сразу после после страшных чудес состояние для подарков какое-то неподходящее, а после написания отчетов тем более; придумывании наряда - и тут без магии не обошлось, шить Эль не умела от слова совсем, а обновку хотелось и, последним штрихом к году - подробное написание письма родителям.Хотя этом году ведьмочка дважды летала к ним в гости на выходные но, так уж сложилось, она была одной из немногих почти-людей на Полюсе, кто мог говорить о своем месте работы без купюр и пользовалась этим на всю катушку.

Она, впрочем, и попала-то сюда нетривиальным образом - не пройдя строгий отбор Витцбенг корпорейшн после университета, а просто-напросто однажды обнаружив одну из телепортационных точек и ей воспользовавшись. И если кто-то другой бы открыл рот и замер, пораженный сложной структурой огромного помещения, то она просто обратилась к первому попавшемуся фавну с вопросом о том, где находится отдел кадров. А добравшись до оного, уточнила, есть ли вакансии. И пока сложноудивляемые сотрудники отдела кадров в полной мере познавали удивление, написала резюме, после которого в ОСЧ её взяли сразу же, поставив обучение в параллель с практикой. Природная наследственная ведьма - это вам не олень чихнул.
Может из-за этой её способности и привычно повышенного магического фона излучение Объекта не оставило на ней видимых следов Эль философски относилась к тому, что Полюс не поставил на ней своего клейма - в конце-концов, келпи или фавны тоже не меняются здесь. "Ведьма природная, вымирающий магический вид" - шутила она над собой. С другой стороны, её родители вымирать совершенно не собирались, а напротив - активно собирались расширить генеалогическое древо еще разок, раз уж дочь свинтила практически на другой конец света...

К Новому году Эль подходила в совершенно умиротворенном состоянии, поскольку успела все нужное (и даже убраться после!)
Волосы - изменили цвет, платье сложилось, подарки случились. Не радовало одно, ее личная жизнь, такая активная раньше, после устройства на эту работу, словно замерла. Сложно сказать, что было тому причиной - огромная рабочая загруженность, очень серьезное отношение к этой сфере местных, аура "пришедшего со стороны" или что-то еще, а может, все вместе - но три года, которые она тут работала, у нее не случалось даже недолгих романов и сейчас Эль внезапно об этом задумалась. Надо бы поговорить об этом с кем-нибудь, решила она, но не сегодня, не хватало еще портить себе настроение.
С этими мыслями она закрыла дверь комнаты и решительно направилась в Большой зал, где год от года проходило празднование главного события года.

Третий год она здесь - и третий год все так же захватывает дыхание от того, как украшен зал, каждый раз - что-то новое.В этом году под потолком левитируют фонари и разноразмерные золотые звезды, скатерти и шторы - красные, шарики омелы висят непосредственно над столами - а в них алые и белые розы, гирлянды из остролиста увивают колонны, а ёлка увешана мерцающими рдяными яблоками, золотистыми бантами и игрушками, лентами. Посреди зала, где обычно танцуют, выгорожено пространство - интересно, для чего?
Как только все расселись за столы - свет потух, остались только свечи, звезды и огни елки, а потом в центре вспыхнуло пламя и оттуда, а не из двери, появился Новый год. Нынешнее его обличье отличалось от привычного белоснежного. Был он изрядно помолодевшим, в алой тунике, заколотой остролистом и в таком же венке - и было понятно, что сам год будет отличаться от предыдущих разительно, и что перемены будут радостными...

Дальше было ярко, было жарко, было весело. Дарить подарки, переходить от стола к столу, знакомится с разными существами, пить глинтвейн и сидр, есть вкуснейшие блюда ( и подходить к поварам с благодарностью за них).
Когда начались танцы, Эль одной из первых встала в хоровод, но одной из первых же из него и вышло. Предчувствие, сильное, как головная боль, сжало ее виски и вывело из зала, по длинному коридору, потом свернуть налево - и наружу, на полигон - в одном платье. Ледяной ветер быстро сдул остатки хмеля - и тогда она увидела прочертившую небо звезду и ломкий, странно корежащийся человеческий силуэт с рогами, которые отрастали прямо на глазах. Рванулась к фигуре, медленно опускающейся на колени, профессиональным движением оператора страшных чудес приподняла подбородок и почувствовала, что её неприятная догадка верна - в глазах золотилась пустота синдрома потери человечности. Но - так резко? Вместе с физиологическими изменениями? Еще до Нового года? И что, черт побери, он делает тут один, когда все его коллеги - празднуют? Неужели никто...Пока эти мысли роились в ее голове, она сформировала вокруг него левитационный кокон и, не прерывая визуального контакта, как учили на курсах первой помощи, дотранспортировала до медблока. Дежурный тут же материализовался, и, моментально оценив ситуацию, начал готовить лекарство.
Эль продолжала смотреть в золотую пустоту, сама проваливаясь туда все глубже и глубже, пока не нашла в этой пустоте его - почти такого же, как тот, что лежал на койке, но полупрозрачного и какого-то расплывающегося по краям, силящегося пробиться сквозь магическую дымку золотых облаков, но как будто от этого еще больше смешивающегося с ними. Он явно увидел её, но между ними словно лежала пропасть, как будто они существовали в разных средах.
- Ты меня слышишь? Эй? Иди на мой голос!
- Я тебя почти не слышу, но иду. Что это вообще такое? Что со мной?
-Если ты пройдешь сквозь это,ты изменишься и всё будет хорошо. Если нет - магия сделает из тебя то, чем ты никогда не был, а ты сам останешься тут навсегда. Это всего лишь синдром потери человечности. Со многими здесь случается, с тобой просто слишком рано. Скорее всего, это из-за природной восприимчивости или особо сильных способностей. Не бойся, для тебя уже готовят лекарство.
- А ты - врач? Как тебя зовут? Кажется, я слышу тебя яснее.
- С моей стороны это выглядит так, как будто ты продвинулся. Не прекращай усилий! Я - Эль, ведьма. А ты?
Говорить, что она из отдела страшных чудес показалось категорически неуместным.
- меня звали...меня зовут Хьюго...

Имя произвело на призрачную фигуру странный эффект, как будто акварельному рисунку в одно движение нарисовали контур.
-Кажется, получается. Продолжай, Хьюго. Слушай меня. Иди на мой голос.
-Когда ты называешь мое имя, мне как будто становится проще

Золотистое свечение цеплялось за него, постепенно сжимаясь, тоже обретая плотность, клубилось и щупальцами обвивало тело рвущегося наружу парня. Почувствовав, что что-то изменилось, Эль протянула руку и коснулась того места, где в другом слое тянулась в неистовом усилии его оплетенная золотыми побегами рука.
Это сработало, прикосновение ощущалось как ощущалось бы физическое, мурашками пробежавшееся до самой шеи.
Дернула за руку она почти рефлекторно и в этот момент сознание Эль резко вернулось в реальность.

В реальности передавали все тот же больничный бокс и лежащего на нем Хьюго, только вот золотая дымка в его глазах просветлела и они были очевидно ясными. Дежурный, немолодой эльф, таращился на них со смесью ужаса и восхищения, что, впрочем, не помешало ему сунуть в руки парню кружку с лекарством и потрогать тому лоб, а затем объявить, что в его практике это первый случай, когда температура пациента спала до принятия лекарства. Затем он с хищным видом повернулся к ведьме.
-Что Вы с ним сделали? Подробно, по пунктам.
Эль нахмурилась и выдала список: подняла голову за подбородок, оттранспортировала в медблок, не прерывая визуального контакта, погрузилась в золотую пустоту, встретила там...
На этом месте врач цопнул со стола блокнот и стал лихорадочно в нем строчить
...Хьюго, позвала наружу, объяснила,что происходит.
-Вы сами переживали СПЧ?
-Нет,не пришлось. Возможно, в раннем детстве - поправилась она.- я из семьи колдунов.
-Интересно, интересно...Позвольте узнать Ваше имя и должность?
-Я Эль, - во второй раз за вечер представилась девушка - из Отдела Страшных Чудес. На данный момент у меня, правда, полугодовое переключение.
Эльф застрочил в блокноте втрое быстрее, закончив же, поднял на нее глаза и долго с любопытством разглядывал (и сканировал, нежно-нежно, но Эль все равно заметила).
-Наш пациент сейчас уснет. А я попрошу вас побыть с ним рядом остаток ночи - видите ли, вы - довольно странный якорь, обычно из СПЧ выходят совершенно иначе. Вы можете понадобится ему снова.Завтра вас сменят более привычные сотрудники.

Хьюго действительно уже дремал, его лицо расслабилось, да и тело ничем не напоминало отпечатавшийся в сознании Эль изломанный силуэт, диагонально перечеркнутый падающей звездой.
Ведьма кивнула дежурному и устроилась на соседней с больным кровати, хотела накинуть на него следящий полог, но обнаружила таковой, принадлежащий эльфу и просто подцепилась дублирующим каналом. Если с рогатым что-то еще случится, она узнает об этом достаточно быстро, чтобы среагировать.
***
Когда девушка открыла глаза, осознала, что на ней все еще праздничное платье и безошибочно определила окружающий интерьер как медицинский блок, она несколько секунд пыталась вспомнить, сколько и чего она выпила, что здесь оказалась. Потом события ночи плавно всплыли и подумалось ,что лучше бы напилась. С другой стороны, кто бы тогда вообще нашел Хьюго - и нашли бы его до того, как он потерял человеческую личность?

Она повернулась и увидела, что парень разглядывает её, не скрываясь.
-Доброе утро - поздоровался он.
- И тебе доброго,- вздохнула она, садясь на кровати. Мягко говоря, не то состояние, в котором хотелось бы показываться парню, тем более, внезапно осознала она, довольно симпатичному.
Он продолжал смотреть и она не выдержала.
-Ну что? Ну да, легла спать, не смыв косметику. Тебя, между прочим, караулила.
Он вздрогнул от тона и потом, как бы отбрасывая его, легко и светло рассмеялся.
-Я не из-за этого смотрю. Увидишь себя в зеркале - сама поймешь.
Она потянулась к зеркалу на прикроватной тумбочке - из отражения на нее посмотрело ее собственное лицо, с остатками косметики, из под которой проступали тонкие золотые узоры. Они оплетали по бокам лицо, спускались таинственными иероглифами на шею и грудь и убегали под платье. Она зажмурилась и снова открыла глаза - золото никуда не делось.

***
Когда ее сменили в медблоке, она в первую очередь залезла в ванную и провела там часа полтора, блаженно расслабляясь и смывая с себя остатки напряжения вчерашней ночи. Вот уж действительно странное выдалось празднование.
Узоры, как она и подозревала, расписывали все ее тело - сейчас, после трех лет работы, Объект Полюс таки решил её признать своей и наградить отметинами - и прекрасными, надо сказать. Совершенно по-новому она поняла, как себя чувствовали те, у кого отросли рога или уши, кто изменил цвет и многих других. Это как будто ты стал еще больше ты. Глубже. Шире. Ярче. Сильнее.

В почтовом телепортационном приемнике ее ждало два письма.
Одно - с прошением о переводе ее в медблок, с соответствующими курсами повышения квалификации как уникального экземпляра и автора подающей надежды техники лечения СПЧ.
Второе - снабженное букетом роз приглашение поужинать вместе.

Новый год не соврал. Назревали серьезные перемены.

@темы: личное, объект "Полюс", принцип Хека